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ISSN : 2288-6087(Print)
ISSN : 2713-7414(Online)
Journal of Korea Society for Simulation in Nursing Vol.14 No.1 pp.35-50
DOI : https://doi.org/10.17333/JKSSN.2026.14.1.35

Outcomes of a Tablet-Based ICT Cognitive Rehabilitation Program in Community-Dwelling Older Adults: A Pre-Post Pilot Study
태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램 적용 전·후 지역사회 노인의 인지기능, 우울 및 삶의 질 변화: 단일군 전후설계 예비연구

Soon-Hee Lee1, In-Suk Yang2*
Professor, Department of Nursing, Korea National University of Transportation
Professor, Department of Nursing, Kyungil University

이순희1, 양인숙2*
국립한국교통대학교 간호학과, 교수
경일대학교 간호학과, 교수
1)

본 과제(결과물)는 2025년도 교육부 및 충청북도의 재원으로 충북RISE센터의 지원을 받아 수행된 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 글로컬대학30의 결과입니다.(2025-RISE-11-004)


*Corresponding Author: In-Suk Yang Department of Nursing, Kyungil University, Gyeongsan, 38428, Korea Tel: +82-53-600-5664, Fax: +82-53-600-5679, E-mail: insookyang@gmail.com
20260319 20260421 20260612

Abstract


Purpose: This pilot study explored pre-post changes in cognitive function, depression, and quality of life following a 12-week tablet-based information and communication technology (ICT) cognitive rehabilitation program in community-dwelling older adults attending a dementia relief center. Methods: A quasi-experimental, single-group, pretest-posttest design was used. The participants attended one weekly session for 12 weeks, for a total of 12 sessions. Twenty-one participants completed the intervention. Cognitive outcomes (verbal memory, attention, working memory, naming ability, and executive function), depression, and quality of life were assessed before and after the program. Paired t-tests were used with effect sizes (Cohen's d) to estimate the magnitude of change. Results: Significant improvements were observed across major cognitive domains, with large effects on delayed verbal recall (d=1.31) and forward digit span (d=1.33). Depression significantly decreased (d=-1.53) and quality of life significantly improved (d=1.46). Conclusion: These findings suggest that tablet-based ICT cognitive rehabilitation programs may be associated with meaningful improvements in cognitive and psychological outcomes among community-dwelling older adults. Further controlled studies with larger sample sizes are warranted.



Mobile Applications , Cognition , Depression , Quality of Life

테블릿 , 인지 , 우울 , 삶의 질

초록

    Ⅰ. 서 론

    1. 연구의 필요성

    국내 고령화 인구의 급격한 증가와 더불어 노년기 삶의 질을 위협하는 치매 및 경도인지장애의 유병 현황은 심각한 수준에 이르고 있다. 65세 이상 노인 인구는 2015년 약 655만 명에서 2025년 약 1,058만 명으로 급증하였으며, 이에 따라 추정 치매 환자 수 역시 약 62.5만 명에서 97.1만 명으로 약 55.3% 증가한 것으로 보고되고 있다. 같은 기간 경도인지장애 환자 수는 약 146만 명에서 297.7만 명으로 두 배 이상 증가하여, 치매에 비해 더욱 가파른 증가 양상을 보이고 있다(National Institute of Dementia, 2025). 특히 노인의 경도인지장애 유병률이 22.3%에서 28.1%로 크게 상승한 점은 노인 인구의 상당수가 치매 고위험군으로 편입되고 있음을 시사하며, 향후 사회적 돌봄과 예방 관리의 주요 대상이 되는 잠재적 환자 규모가 급속히 확대되고 있음을 보여준다(Livingston et al., 2024;National Institute of Dementia, 2025). 이와 같은 치매 및 경도인지장애 환자의 증가는 환자 개인의 문제를 넘어 가족의 장기적 돌봄 부담을 가중시키고, 지역사회 돌봄 자원의 수요 증가와 국가 보건의료 및 사회복지 체계 전반의 비용 부담 확대를 초래하고 있다(World Health Organization, 2021). 실제로 지역사회 거주 치매 환자 가족의 약 절반이 돌봄 부담을 호소하고 있으며, 치매 환자 1인당 연간 관리 비용이 지역사회 기준 약 1,700만 원에 이르는 것으로 보고되고 있어 치매 문제는 사회적 차원의 중대한 보건 이슈라 할 수 있다(Ministry of Health and Welfare, 2025a).

    한편 국내에서는 치매안심센터를 중심으로 65세 이상 지역사회 노인을 대상으로 치매예방교실 등 인지강화 프로그램이 운영되고 있다(Ministry of Health and Welfare, 2025b). 이러한 프로그램은 치매안심센터에 등록된 노인 중 인지선별검사 결과가 정상 범주에 해당하더라도 노화 관련 인지기능 저하를 예방하고 일상 기능을 유지·강화할 필요가 있는 대상자를 포함한다. ‘정상 범주’ 노인에 대한 예방적 중재는 실제 지역사회 서비스 제공 체계 안에서 이미 수행되고 있으며, 이와 같은 현장 맥락을 고려할 때 정상 범주의 지역사회 거주 노인을 대상으로 한 ICT 기반 인지재활의 실행 가능성과 효과를 탐색하는 연구가 요구된다.

    치매는 기억력, 언어 기능, 주의력 및 실행기능을 포함한 여러 인지 영역에서 점진적인 저하가 나타나는 신경퇴행성 질환으로, 상위 실행 기능의 약화와 일상생활수행능력 감소를 초래한다(Corbo & Casagrande, 2022;Guarino et al., 2020;Livingston et al., 2024). 특히 경도인지장애 단계에서는 이야기 회상 과제 수행에서 정상 노화와 구별되는 미세한 언어·인지적 변화가 나타나며, 이러한 수행 특성은 조기 인지 저하를 파악하는 데 의미 있는 정보를 제공한다(Boland et al., 2024). 이러한 인지 및 기능적 퇴행은 우울감과 사회적 위축, 독립성 상실로 이어져 심리적 안녕과 사회적 관계망을 약화시키고, 궁극적으로 전반적인 삶의 질을 저하시킨다(Livingston et al., 2024). 약물 치료는 효과와 적용 범위에 한계가 존재하므로, 인지 및 기능을 유지하고 삶의 질을 보존하기 위해 운동, 인지 자극, 사회적·환경적 개입을 포함한 다양한 비약물적 중재 전략의 체계적인 적용이 요구된다(Livingston et al., 2024).

    최근 치매 및 경도인지장애 관리 전략에서는 약물치료의 한계를 보완하기 위한 비약물적 접근으로 인지재활 및 인지자극과 같은 인지 중재가 중요한 전략으로 제시되고 있다(Chae & Lee, 2023;Ge et al., 2018). 특히 정보통신기술(Information and Communication Technology, ICT) 기반 인지중재는 태블릿이나 컴퓨터와 같은 디지털 플랫폼을 통해 노인의 다양한 인지 영역을 자극하며, 과제 난이도 조절과 반복 학습, 프로그램화된 피드백 제공이 가능하다는 점에서 사용자 맞춤형·지속적인 훈련에 적합하다(Chae & Lee, 2023;Ge et al., 2018;Jiao et al., 2026). 다수의 체계적 문헌고찰과 메타분석에서는 ICT 기반 인지중재가 전반적인 인지기능 향상과 우울 감소 및 삶의 질 개선에 유의한 효과가 있으며, 불안, 초조, 공격성 등 치매 관련 정서·행동·심리 증상 완화에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 보고하고 있다(Chae & Lee, 2023;Domenicucci et al., 2022;Ge et al., 2018;Jiao et al., 2026).

    태블릿은 휴대성과 설치 용이성이 우수하여 지역사회 기관에서 1인 1기기 운영이 가능하고, 마우스·키보드 중심의 조작을 최소화하는 직접 조작(touch-based) 인터페이스를 제공함으로써 노인 대상자의 디지털 접근 장벽을 완화하는 데 기여할 수 있다(Elboim-Gabyzon et al., 2021). 또한 태블릿 기반 ICT 인지중재가 노인에게 적용되어 인지 지표의 변화를 보고한 무작위 대조 연구 결과가 제시되고 있어(Kim et al., 2025), 지역사회 치매안심센터 환경에서도 태블릿 기반 인지재활 프로그램의 적용 가능성을 탐색할 필요가 있다. 더 나아가 태블릿 기반 전달 방식은 기기 접근성과 이동성 측면에서 재택 기반 또는 비대면 환경으로의 확장 가능성을 내포하고 있어, 향후 지역사회 ICT 기반 인지중재 서비스의 제공 방식 다변화에 실천적 함의를 제공할 수 있다. 한편 ICT 기반 인지중재는 가상현실(Virtual Reality, VR)을 포함한 시뮬레이션 기반 학습 환경과 핵심 원리를 공유한다. 안전하고 통제된 모의 상황 속에서 단계적 과제 수행과 즉각적 피드백, 반복 학습을 제공한다는 점에서 그러하며, 이러한 시뮬레이션 기반 접근은 간호 교육뿐 아니라 노인 인지중재 영역에서도 활용이 확대되고 있다. 따라서 태블릿 기반 인지재활 프로그램 역시 기술기반 시뮬레이션 중재의 연속선상에서 이해될 수 있다.

    특히 지역사회 거주 노인은 정상 노화 단계부터 경도인지저하 위험군 및 치매 전 단계까지 연속적인 인지 기능 스펙트럼 상에 존재하는 집단으로(Chae & Lee, 2023;Zuschnegg et al., 2023), 임상적 진단 여부와 무관하게 인지 저하 및 정서적 취약성이 함께 나타날 가능성이 있다. ICT 기반 인지중재는 전반적 인지 수행뿐 아니라 주의력, 처리속도, 실행기능 및 작업기억 등 주요 인지 과정에 긍정적 효과를 보여 노인의 인지 저하 예방적 접근에 유용한 것으로 보고된다(Chen et al., 2025). 또한 ICT 기반 인지중재는 지역사회 거주 노인의 인지기능뿐 아니라 우울 감소 및 삶의 질 개선과도 관련이 있어 예방적 목적으로 적용 가능하다(Chae & Lee, 2023). 더 나아가 컴퓨터 기반 인지중재는 주관적 인지저하 및 경도인지장애 초기 단계에서 인지기능 보존·개선 효과가 확인되어 예방적·보편적 개입 전략으로서의 가치가 제안되고 있다(Zuschnegg et al., 2023). 따라서 지역사회 거주 노인을 대상으로 한 인지재활 중재는 치료적 접근을 넘어 예방적·보편적 개입 전략으로서 의미가 크다.

    그러나 국내에서 지역사회 노인을 대상으로 ICT 기반 인지재활 프로그램을 적용한 연구는 아직 제한적이며, 인지기능 변화뿐 아니라 우울과 삶의 질과 같은 기능적·정서적 지표를 함께 분석한 연구는 더욱 부족한 실정이다. 특히 치매안심센터와 같은 지역사회 기반 기관에서 실제로 적용 가능한 프로그램을 대상으로, 현장 조건에서 관찰되는 전·후 변화 양상을 체계적으로 제시하는 연구가 필요하다. 이에 본 연구는 지역사회 치매안심센터 이용 노인을 대상으로 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램을 적용한 후, 중재 전·후 인지기능, 우울 및 삶의 질의 변화를 탐색적으로 평가하기 위한 단일군 전후설계 예비연구(pilot study)로 수행하고자 한다. 본 연구를 통해 변수별 변화 양상과 추정 효과크기 등 기초 근거를 확보함으로써, 지역사회 기반 비약물적 중재의 현장 적용 가능성을 확인하고 향후 대조군 연구 및 장기 추적 연구 설계를 위한 기초자료를 제공하고자 한다.

    Ⅱ. 연구 방법

    1. 연구설계

    본 연구는 지역사회 치매안심센터 이용 노인을 대상으로 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램 적용 전·후 인지기능, 우울, 삶의 질의 변화를 탐색적으로 평가하기 위한 단일군 전후설계(one-group pretest-posttest design)를 적용한 예비연구(pilot study)이다.

    2. 연구대상

    본 연구는 C도 소재 치매안심센터의 인지재활 프로그램에 참여한 노인 중에서 본 연구에 참여하기로 동의한 자를 대상으로 하였다. 구체적인 대상자 선정 기준은 해당 지역에 거주하는 65세 이상 노인을 대상으로 보건소에서 시행하는 인지선별검사(Cognitive Impairment Screening Test, CIST)를 시행한 결과 인지기능이 정상으로 판명된 자이다. 이 범위에 해당하는 자 중에서 연구 목적과 연구 방법을 설명한 후 연구 참여에 동의한 자이면서, 매주 1회 인지재활 프로그램에 정기적인 참여를 희망하고, 의사소통이 가능한 자로 하였다. 또한 프로그램 참여를 위해 태블릿 키보드를 조작할 정도의 신체활동이 가능한 자로 하였다. 대상자 제외 기준은 1) 최근 3년 내 유사 인지재활 프로그램에 참여한 자 2) 정신장애 및 신체장애로 프로그램 참여가 어려운 자 3) 태블릿 키보드 조작이 어렵고 자기표현이 불가능한 자이다. 표본 수 산출은 G*Power 3.1.9.7 프로그램을 이용하여 대응표본 t-검정을 기준으로 계산하였다. 지역사회 여성노인을 대상으로 건강증진 프로그램을 적용하여 인지기능 효과를 파악한 선행연구(Park & Sohng, 2019)를 근거로 효과크기(Cohen's d) 0.80, 유의수준(α) 0.05, 검정력(1-β) 0.80, 양측검정을 적용한 결과 필요한 최소 표본 수는 15명으로 산출되었다. 본 연구에서는 치매안심센터 인지재활 프로그램의 운영상 한 회기에서 수용 가능한 참여자 풀(운영상 최대치)을 고려하여 총 30명을 모집하였으며, 연구 기간 중 총 3명이 탈락하였다. 탈락 사유는 참여 철회 의사 표명 1명과 건강상의 이유로 중재 프로그램을 완료하지 못한 2명이었다. 중재 프로그램 미완료 대상자 2명은 각각 3회, 4회 참여 후 중단하였다. 또한 사전·사후 설문 응답이 불완전한 6명을 제외한 최종 21명의 자료를 분석에 포함하였다(Figure 1).

    3. 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램

    본 연구에서 사용한 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램은 태블릿을 활용한 베러코그 프로그램(Better Cognition V1.0, M3 Solutions)으로 대상자가 치매안심센터에 방문하여 12주 동안 주 1회, 총 12회 실시되었다. 베러코그 프로그램은 치매 예방·인지저하 완화를 위해 개발된 태블릿 기반 ICT 인지훈련 프로그램으로 인지평가, 인지학습, 심리이완, 회상활동으로 구성된 통합형 인지중재 프로그램이다. 이 프로그램은 대상자의 인지영역별 학습맞춤형 난이도 자동 조절이 가능하고, 정서 지원을 병행하여 인지기능 유지 및 심리적 안정을 도모할 수 있게 구성되어 있으며 총 소요시간은 30분이다. 구체적인 내용은 인지 학습을 위해 기억력, 주의력, 언어, 계산, 문제해결 등을 단계별·반복 학습 구조로 구성되어 있으며, 심리적 이완을 위해 편안한 영상 및 음악, 호흡조절 및 이완 유도 콘텐츠로 구성되어 있다. 회상 활동 내용으로는 옛 사진, 음악, 생활 주제 중심 회상, 과거 경험 떠올리기 및 이야기 나누기로 구성되어 있다. 본 연구에서 베러코그 프로그램은 기관에서 구매한 프로그램을 사용권한(라이선스) 범위 내에서 연구 목적으로 사용하였다.

    프로그램을 시작하기 전 준비과정으로 태블릿 기기 사용법을 설명하고 연습하게 하였으며, 사전 설명 시 ‘틀려도 괜찮다’. ‘연습이다’라는 말로 긴장감을 완화시킬 수 있도록 도움을 주었다. 프로그램 사용이 익숙해지면 인지 수준에 맞는 인지학습, 심리 이완, 회상활동의 순으로 프로그램을 진행하였으며, 정답일 경우 칭찬 멘트를 제공하였다. 프로그램을 실시한 장소는 대상자가 집중할 수 있도록 조용하고 밝은 장소에서 1인 1기기를 사용하게 하였다. 또한 연구보조원은 프로그램이 원만하게 진행되도록 치매 프로그램 담당자의 진행을 도와주었으며 일대일로 대상자가 설문지 작성하는 것을 도와주었다(Figure 2). 중재 제공의 일관성을 위해 ‘표준화 매뉴얼’을 마련하고, 프로그램 담당자 및 연구보조원은 프로그램 운영 및 1:1 지원 절차를 매뉴얼 기반으로 동일하게 적용하였다.

    4. 연구도구

    1) 인지기능

    (1) 언어 기억(Verbal memory)

    연구 대상자의 언어 기억 능력을 평가하기 위해 노인용 서울 언어 학습검사(Seoul Verbal Learning Test-Elderly's version; SVLT-E)를 사용하였다(Kang et al., 2012). SVLT-E는 3가지 범주 즉 ‘꽃’, ‘문구’, ‘주방 기구’에 속한 12개의 단어를 2초 간격으로 제시한 후 기억하도록 하는 검사로, 즉시회상(3회)과 20분 후 지연회상으로 구성되어 있다. 즉시회상은 3회에 걸쳐 시행하고, 20분 후에 지연회상을 실시한다. 검사 종료 후 맞춘 개수로 점수를 환산하며 즉시회상(immediate verbal recall)의 경우 1-3차 시행 점수를 합산하여 최대 36점, 지연회상(delayed verbal recall)의 경우 정답 개수로 최대 12점으로 산출하였다. 선행연구(Kang et al., 2012)에서 도구의 검사-재검사 신뢰도 계수는 즉시회상이 .66, 지연회상은 .69이었다.

    (2) 주의력 및 작업기억(Attention and working memory)

    대상자의 주의력 및 작업기억을 평가하기 위해 Wechsler (1995)가 개발하고, Kang 등(2002)이 번안하여 표준화한 숫자 외우기 검사(Digit Span Test; DST)를 사용하였다. DST는 청각적으로 제시된 숫자를 그대로 따라 외우는 ‘숫자 바로 따라 외우기(Digit span forward; DF)’와 제시된 숫자를 역순으로 따라 외우는 ‘숫자 거꾸로 따라 외우기(Digit span backward; DB)’로 구성되어 있다. DF는 주의력(attention)을, DB는 작업기억(working memory)을 반영한다. DF는 처음 3개의 숫자, DB는 2개의 숫자로 시작하며, 매 단계가 올라갈수록 숫자가 하나씩 늘어나게 구성되어 있다. 각 단계마다 2번의 시도가 가능하며, 첫 번째 시도에서 실패한 경우에만 두 번째 시도를 하게 한다. 점수는 두 번째 시도까지 실패하였을 때, 정확하게 맞춘 자릿수를 기록하였다. 선행 연구(Kang et al., 2002)에서 숫자 바로 따라 외우기의 검사-재검사 계수는 .72이고, 숫자 거꾸로 따라 외우기는 .57이었다.

    (3) 언어 기능: 명명능력(Naming ability)

    대상자의 언어 기능 중 명명능력을 측정하기 위해 Kaplan (1983)이 개발하고, Kang 등(2000)이 번안하여 표준화한 단축형 한국판 보스톤 이름대기 검사(Short Form of the Korean-Boston Naming Test; S-K-BNT)를 사용하였다. 본 연구에서 사용한 S-K-BNT는 15개의 항목으로 이루어진 단축형으로 15개의 사물 이름을 보여준 후 말하게 하는 검사로 채점은 각 항목당 1점으로 총점은 15점으로 구성되어 있다. 선행연구(Kang et al., 2000)에서 도구의 내적 일치도는 정상인 집단에서 .73-.78이었다.

    (4) 실행기능(Executive function)

    대상자의 실행기능을 평가하기 위해 Reitan (1958)이 개발하고 Kang 등(2012)이 표준화한 한국판 노인용 기호 잇기 검사 도구(Korean Trail Making Test-Elderly version; K-TMT-E)를 사용하였다. K-TMT-E는 A, B 두 부분으로 구성되어 있으며, A 부분은 처리 속도(processing speed)와 시각적 탐색 능력(visual attention)을, B 부분은 인지적 전환(set-shifting)과 인지적 유연성(cognitive flexibility)을 반영하는 과제이다. A 부분은 원으로 둘러싸인 숫자 1에서 15까지 올바른 순서대로 연결하는 것이며, B 부분은 숫자 1에서 8과 요일 월에서 일까지 숫자와 글자를 교대로 연결하는 것이다. 채점은 완성에 소요된 시간을 점수로 환산하며, 제한 시간은 300초이다. 선행연구(Kang et al., 2012)에서 도구의 검사-재검사 계수는 A 부분이 .73, B 부분은 .88이었다.

    2) 우울

    대상자의 우울 측정은 Yesavage와 Sheikh (1986)이 개발한 노인 우울 척도를 Cho 등(1999)이 한국어로 표준화한 한국판 노인 우울 척도(Korean version of the short form of Geriatric Depression Scale; SGDS-K)를 사용하였다. SGDS-K는 노인의 정서, 인지, 사고, 신체, 사회적 측면이 반영된 질문으로 구성되어 있어 노인의 전체적인 우울 현상을 확인할 수 있다. 본 도구는 총 15개 문항의 자가 보고형 척도로 ‘최근 1주일 동안의 기분’에 대해 예 또는 아니요로 응답하도록 구성되어 있으며, 점수 범위는 최저 0점에서 최고 15점이다. 점수가 높을수록 우울의 정도가 높음을 의미한다. 도구의 신뢰도는 선행연구(Kim, 2024)에서 Cronbach's α= .88이었으며, 본 연구에서 Cronbach's α= .70이었다.

    3) 삶의 질

    대상자의 삶의 질을 측정하기 위해 Logsdon et al. (2002)이 개발하고 Shin (2006)이 번안하여 표준화한 삶의 질 척도(KQoL-AD)를 사용하였다. KQoL-AD는 1점(나쁨)에서 최고 4점(매우 좋음)으로 구성된 4점 척도 설문지로 총 13항목으로 구성되어 있다. 점수가 높을수록 삶의 질이 높음을 의미한다. 선행연구(Shin, 2006)에서 도구의 Cronbach's α=.78이었으며, 본 연구에서 Cronbach's α= .90이었다.

    5. 자료수집

    본 연구의 자료수집은 2025년 7월부터 9월 30일까지 12주 동안 이루어졌으며, C도 소재 치매안심센터의 기억채움교실 인지재활 프로그램에 참여를 희망하는 노인 중 본 연구의 선정 기준에 해당하는 노인을 대상으로 하였다. 인지선별검사 결과 연구대상자 범위에 해당하는 노인을 대상으로 치매안심센터 담당자가 프로그램에 참여 여부를 파악하였으며 1차 참여를 희망하는 자를 대상으로 연구책임자가 연구의 방법과 목적을 설명하였다. 연구책임자는 자발적으로 참여 의사가 있는 대상자에게 인지재활 프로그램 시작 전 다시 한번 연구 목적, 절차, 방법에 대해 이해할 수 있도록 상세히 설명한 후 서면 동의서를 받았다. 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램을 실시하기 전 설문지를 작성하게 하였으며, 12주의 프로그램이 종료된 후 동일한 설문지를 작성하게 하였다. 설문은 보건소 직원과 연구 보조원이 설문지를 읽어주고 설명한 후 대상자가 직접 작성하는 것을 원칙으로 하였으며, 자가 작성이 어려운 경우는 대상자의 응답에 따라 연구보조원이 대리 작성하였다. 모든 설문지는 배부 직후 현장에서 회수하여 코드화하여 정리하였다.

    6. 분석방법

    수집된 자료는 jamovi 2.6.26 통계 프로그램을 이용하여 분석하였다. 대상자의 일반적 특성은 빈도와 백분율, 평균과 표준편차의 기술통계로 산출하였다. 중재 전·후 차이 검정은 대응표본 t-검정을 주분석으로 수행하였다. 대응표본 t-검정의 정규성 가정은 전·후 차이값(difference score)에 대해 Shapiro-Wilk 검정으로 확인하였으며, 정규성 가정이 충족되지 않은 변수에 대해서는 Wilcoxon 부호순위 검정을 추가로 시행하여 민감도 분석(sensitivity analysis)으로 결과의 일관성을 확인하였다. 효과크기(Cohen's d)는 jamovi에서 제공하는 대응표본용 dz로 산출하였으며, 이는 전·후 차이값의 평균을 차이값의 표준편차로 표준화한 값이다. Cohen's d의 95% 신뢰구간을 함께 제시하였다. 다수의 결과변수에 대한 반복 검정에 따른 제1종 오류 증가 가능성을 고려하여, p값은 Holm-Bonferroni 방법으로 보정하였다.

    7. 윤리적 고려

    본 연구의 윤리적 절차는 소속기관/수행기관의 연구윤리지침에 따라 수행되었다. 연구자는 자료수집 전 대상자에게 연구의 목적과 절차, 설문 소요 시간, 참여로 인한 기대 효과 및 잠재적 위험(불편/부담), 개인정보 보호 및 사생활 보장 조치, 참여 거부 및 중도 철회 가능 여부, 자료 보관 및 파기 계획, 문의처(연락처)를 구두 및 서면으로 충분히 설명한 후 자발적인 참여에 대한 서면 동의를 받았다. 연구 참여 여부는 치매안심센터 서비스 및 프로그램 이용과 무관하며, 참여 거부 또는 연구 도중 철회하더라도 어떠한 불이익이 없음을 고지하였다. 또한 연구 참여는 언제든지 자유롭게 철회할 수 있으며, 철회 요청 시 수집된 자료는 즉시 폐기될 수 있음을 안내하였다. 연구와 관련하여 궁금한 사항이 있을 경우 연구자에게 문의할 수 있도록 안내하였고, 설문 완료 시 소정의 사례를 제공하였다.

    수집 자료에는 이름, 연락처, 주민등록번호 등 개인식별정보를 포함하지 않았으며, 모든 응답은 익명으로 처리하였다. 자료는 비식별 코드를 부여하여 연구 목적에 한해 사용하였고, 연구 자료는 암호화(비밀번호 설정)된 PC에 저장하였다. 자료 접근 권한은 연구자 및 연구보조원으로 제한하였으며, 분석 종료 후 연구자료는 동의서에 명시된 보관 기간 동안 보관한 뒤 파기할 계획이다.

    Ⅲ. 연구 결과

    1. 연구대상자의 일반적 특성

    연구에 참여한 대상자는 총 21명으로, 평균 연령은 79.48±4.85세였다. 성별은 여성이 20명(95.2%)으로 대부분을 차지하였으며, 교육 수준은 초등학교 졸업이 8명(38.1%)으로 가장 많았으며, 무학과 중학교 졸업이 각각 6명(28.6%)이었다. 거주 형태는 노인 부부 가구가 11명(52.4%), 독거 가구가 9명(42.9%) 순으로 나타났다. 건강보험 유형은 국민건강보험 12명(57.1%), 의료급여 5명(23.8%)이었으며, 4명(19.0%)은 미상/무응답이었다(Table 1).

    2. 인지기능

    지역사회 치매안심센터를 이용하는 노인 21명을 대상으로 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램을 12주간 적용한 후, 중재 전·후 인지기능, 우울 및 삶의 질의 변화와 효과크기(Cohen's d) 및 95% 신뢰구간, Holm-Bonferroni 보정 p값, 그리고 정규성 가정을 위반한 변수에 대한 Wilcoxon 부호순위 검정 p값(민감도 분석)은 Table 2에 제시하였다.

    1) 언어 기억(Verbal Memory)

    언어 기억 영역에서 즉시회상 점수는 중재 전 평균 12.19±3.96점에서 중재 후 16.05±4.88점으로 유의하게 향상되었으며(t=5.85, p<.001, Cohen's d=1.28), 지연회상 점수 또한 1.95±1.99점에서 4.43±2.52점으로 유의한 증가하였다(t=6.01, p<.001, Cohen's d=1.31).

    2) 주의력 및 작업기억(Attention and Working Memory)

    주의력 및 작업기억 영역에서도 유의한 향상이 관찰되었다. 숫자 바로 따라 외우기 점수는 중재 전 5.57±1.60점에서 중재 후 7.00±1.10점으로 증가하였으며(t=6.09, p<.001, Cohen's d=1.33), 숫자 거꾸로 따라 외우기 점수 역시 2.91±0.83점에서 3.29±0.96점으로 유의하게 향상되었다(t=3.51, p=.002, Cohen's d=0.77). 정규성 가정이 충족되지 않은 항목에 대해 시행한 Wilcoxon 부호순위 검정에서도 동일한 방향의 유의한 결과가 확인되었다(숫자 바로 따라 외우기 p<.001, 숫자 거꾸로 따라 외우기 p=.006)

    3) 언어 기능: 명명능력(Naming ability)

    명명능력은 중재 전 5.95±3.06점에서 중재 후 7.71±2.74점으로 유의한 향상을 보였다(t=5.12, p<.001, Cohen's d=1.12). 정규성 가정이 충족되지 않아 시행한 Wilcoxon 부호순위 검정에서도 유의한 차이가 확인되었다(p<.001).

    4) 실행기능(Executive Function)

    실행기능 영역에서 처리 속도 및 시각적 주의(K-TMT-E A)는 중재 전 66.42±20.92초에서 중재 후 48.48±15.40초로 수행 시간이 유의하게 감소하였으며(t=-5.35, p<.001, Cohen's d=-1.17), 인지적 전환 및 인지적 유연성(K-TMT-E B) 역시 136.14±53.80초에서 93.14±36.62초로 유의한 감소를 보였다(t=-4.51, p<.001, Cohen's d=-0.98). 정규성 가정이 충족되지 않은 인지적 전환 및 인지적 유연성에 대한 Wilcoxon 부호순위 검정에서도 유의한 결과가 확인되었다(p<.001).

    3. 우울(Depression)

    우울 점수는 중재 전 7.01±1.67점에서 중재 후 5.38±1.56점으로 유의하게 감소하였다(t=-7.00, p<.001, Cohen's d=-1.53). 정규성 가정이 충족되지 않아 시행한 Wilcoxon 부호순위 검정에서도 유의한 차이가 확인되었다(p<.001).

    4. 삶의 질(Quality of Life)

    삶의 질 점수는 중재 전 30.76±5.22점에서 중재 후 37.10±7.04점으로 유의하게 향상되었다(t=6.69, p<.001, Cohen's d=1.46).

    Ⅳ. 논 의

    본 연구는 지역사회 치매안심센터를 이용하는 노인을 대상으로 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램을 12주간 적용한 뒤 중재 전·후 비교에서, 언어 기억, 주의력 및 작업기억, 명명능력, 실행기능 주요 인지 영역 전반에서 유의한 향상을 확인하였다. 효과 크기 분석 결과, 언어 기억(지연회상 d=1.31)과 주의력(숫자 바로 따라 외우기, d=1.33) 영역에서 큰 효과크기가 관찰되었다. 본 연구는 표본수가 21명으로 제한되어 효과크기 추정치의 불확실성이 존재하며, Cohen's d의 95% 신뢰구간을 함께 고려하여 탐색적 수준에서 해석할 필요가 있다. 이러한 결과는 본 프로그램에서 제공된 시청각적 자극과 반복적 인지과제 수행이 노인의 주요 인지기능 개선에 긍정적으로 기여했을 가능성을 시사한다. 이는 ICT 인지재활 프로그램의 다각적인 인지 자극이 노인의 기억력 및 주의력을 포함한 전반적인 인지 기능 변화와 연관될 수 있음을 시사하는 것으로, 기존의 체계적 문헌고찰 및 메타분석 결과와도 일치한다(Chae & Lee, 2023;Ge et al., 2018;Park & Ha, 2024). 지역사회 거주 노인을 대상으로 한 최근 메타분석에서도 ICT 기반 인지중재가 정상 노화 단계부터 경도인지저하를 포함한 다양한 인지기능 수준의 노인에게서 전반적인 인지기능 향상 효과를 보이는 것으로 보고하고 있어, 본 연구 결과를 뒷받침한다(Chen et al., 2025).

    먼저 본 연구에서 관찰된 언어 기억과 명명능력의 유의한 향상은, 언어를 매개로 한 구조화된 반복적인 인지 자극이 노인의 언어 접근성과 의미 처리 효율을 강화하는데 도움이 될 가능성을 시사한다. 이는 컴퓨터 기반 인지재활 프로그램이 경도 치매 노인의 생성적 이름대기 능력을 향상시켰다고 보고한 Byeon (2019)의 연구 결과를 지지하는 것이다. 더 나아가 지역사회 거주 인지저하 노인을 대상으로 한 컴퓨터 기반 중재를 종합 분석한 Zuschnegg 등(2023)의 연구에서도 언어 기능과 기억 영역은 ICT 기반 인지중재에서 비교적 일관되게 개선되는 핵심 영역으로 보고하고 있다. 이러한 결과는 ICT 기반 인지중재가 단순한 전반적 인지 점수 향상에 그치지 않고, 언어 인출과 산출, 기억 처리와 같은 핵심 인지 과정에 선택적으로 긍정적인 변화로 나타날 수 있음을 시사한다.

    다음으로 주의력 및 작업기억과 실행기능을 반영하는 숫자외우기 검사 및 기호잇기 검사 수행 능력 또한 중재 전보다 유의하게 향상되었다. 본 연구에서 사용한 프로그램은 대상자의 수행 수준에 맞춘 과제 난이도 조절과 단계적 반복 학습, 즉각적인 피드백 제공을 핵심 요소로 설계하였는데, 이러한 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램의 구성 특성이 주의 조절력과 정보 처리 속도 및 효율성을 높이는데 기여했을 가능성이 있다(Ge et al., 2018). 선행연구에 따르면 처리 속도 중심의 인지훈련은 노인의 전반적 인지기능, 특히 주의력과 실행기능을 유의하게 향상시키는 것으로 보고되고 있으며(Lee et al., 2024), VR 및 디지털 기반 인지훈련 연구들에서도 주의력, 정보 처리 속도, 실행기능의 개선 효과가 일관되게 확인되고 있다(Yang et al., 2025). 본 연구에서 관찰된 주의력 향상은 다른 인지 영역의 개선을 설명할 수 있는 요인 중 하나로 해석될 수 있다. Chen et al. (2025)은 디지털 기반 인지중재가 정보 처리 효율성과 주의 통제 능력의 기저적 개선을 통해 다양한 인지 영역으로의 전이 효과를 유도할 수 있다고 설명하였는데, 이는 처리속도 훈련에서 과제의 주의통제 요구와 관련된 기제 변화가 작업기억, 억제통제, 추론 등 다른 인지 영역으로의 전이를 매개할 수 있다고 가정하는 인지훈련 이론과도 맥락을 같이 한다(von Bastian et al., 2022). 또한 본 프로그램이 채택한 수행 수준별 난이도 조절, 단계적 반복, 즉각적 피드백, 시청각 자극과 회상 기반 모의 상황 구성은 안전하고 통제된 환경에서 반복 학습을 가능하게 하는 시뮬레이션 기반 중재의 원리와 맥을 같이한다. 특히 VR 등 몰입형 시뮬레이션 기반 인지훈련에서 주의력과 실행기능 개선이 일관되게 보고되는 점(Yang et al., 2025)을 고려하면, 태블릿 기반 ICT 인지재활은 접근성과 확장성을 갖춘 시뮬레이션 기반 중재의 한 형태로 자리매김할 수 있다.

    심리·정서적 측면에서도 본 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램은 유의미한 변화가 관찰되었다. 중재 후 대상자의 우울 수준은 유의하게 감소하였고 삶의 질은 유의하게 향상되었는데, 효과 크기 분석 결과 우울(d=-1.53)과 삶의 질(d=1.46) 모두 큰 효과크기가 관찰되었다. 이는 본 프로그램이 제공한 중재가 노인의 정서적 상태를 개선하는 데 있어 인지기능 향상 폭보다도 더욱 큰 변화와 관련이 있을 가능성을 시사한다. 이러한 결과는 ICT 기반 인지중재가 인지기능뿐 아니라 우울, 불안, 정서적 안녕감 등 심리적 측면에도 긍정적인 영향을 미친다는 선행 메타분석 결과와 일치한다(Domenicucci et al., 2022;Park & Ha, 2024). 특히 지역사회 거주 노인을 대상으로 한 온라인 및 디지털 기반 인지중재가 우울 감소와 삶의 질 개선에 유의한 효과를 보였다는 보고(Chae & Lee, 2023)는 본 연구 결과를 지지한다. 또한 전통적인 비약물적 중재인 인지자극 치료(Cognitive Stimulation Therapy, CST)가 경도에서 중등도 치매 환자의 인지기능과 삶의 질을 개선하는 데 효과적이라는 최근 메타분석 결과(Desai et al., 2024)와도 일관된 흐름을 보인다. 이러한 정서적 향상은 본 프로그램에 포함된 영상과 음악을 활용한 심리 이완 콘텐츠, 회상 중심 활동, 긍정적 피드백이 정서적 안정을 촉진하여 심리적 부담을 완화하는 데 기여했을 가능성이 있다. 이는 ICT 기반 인지중재가 CST의 핵심 요소인 구조화된 인지 자극과 사회적·정서적 상호작용을 디지털 환경에서 구현함으로써, 기존 중재의 접근성과 개별화 한계를 보완할 수 있는 정서적 지지 수단이 될 수 있음을 시사한다.

    본 연구에서 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램 적용 전·후를 비교한 결과, 언어 기억, 주의력 및 작업기억, 명명능력, 실행기능 등 주요 인지 영역과 우울, 삶의 질 지표에서 통계적으로 유의한 변화가 관찰되었다. 이러한 결과는 지역사회 치매안심센터와 같은 실제 보건 현장에서 ICT 인지재활 프로그램을 적용했을 때, 인지 및 심리·정서적 지표에서 변화가 나타날 수 있음을 보여주는 예비적 결과로 해석될 수 있다. 특히 본 프로그램의 구성 특성(반복적 과제 수행, 수행 수준에 따른 난이도 조절, 즉각적 피드백, 시청각 자극 및 회상·이완 요소 등)은 대상자가 과제를 너무 어렵거나 지루하지 않게 경험하도록 하여 참여와 몰입을 높였을 가능성이 있다. 이러한 참여 증진과 정서적 안정이 반복 훈련의 누적과 함께 작용하면서, 언어 기억·주의력·실행기능 등 인지 지표와 우울·삶의 질과 같은 정서 지표에서 관찰된 변화와 연관되었을 가능성이 있다. 따라서 본 연구 결과는 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램의 지역사회 적용 가능성과 후속 연구 필요성을 제시하는 기초자료로 활용될 수 있다.

    또한 치매안심센터라는 실제 보건 현장에서 대상자의 수준에 맞춘 과제와 개별적 지원을 병행하여 프로그램을 운영했다는 점에서, 본 연구는 프로그램의 수용성과 실행 가능성을 시사한다. 아울러 ICT 인지재활 프로그램은 과제 난이도의 자동 조절과 즉각적인 피드백 제공이 가능하므로, 제한된 인력과 자원을 운영하는 지역사회 기관에서 효율적으로 적용될 가능성이 있다. 더 나아가 태블릿 기반 구조는 향후 가정 기반 또는 비대면 환경으로의 확장 가능성 측면에서 접근성 향상과 서비스 범위 확대의 실천적 잠재력이 있다. 이러한 점에서 본 연구 결과는 ICT 인지재활 프로그램이 지역사회 노인의 인지 및 심리·정서적 건강과 관련된 지표에서 변화가 관찰될 수 있음을 보여주는 예비적 근거로서 의의가 있다.

    본 연구의 제한점은 다음과 같다. 첫째, C도 소재의 특정 기관 이용자 21명을 대상으로 한 단일군 전후설계 예비연구로서 연구 결과를 전체 노인 인구로 일반화하기에는 한계가 있다. 또한 대상자의 성별 분포가 여성 20명(95.2%)으로 불균형하여, 성별에 따른 인지·정서 특성 및 디지털 기기 수용성의 차이가 결과 해석에 영향을 미쳤을 가능성이 있으며 남성 노인에게 일반화하는 데 제약이 있다. 아울러 건강상의 이유로 중재 프로그램을 완료하지 못한 중도탈락이 발생하여, 탈락 편향(attrition bias) 및 선택적 탈락에 따른 추정치 편향 가능성이 존재한다. 둘째, 대조군이 없는 단일군 설계로 인해 관찰된 변화가 프로그램 적용에 기인한 것인지 인과적으로 단정하기 어렵고, 중재 효과 외 외생변수의 영향을 충분히 통제하는 데 제한이 있었다. 특히 인지기능 및 우울에 영향을 줄 수 있는 동반질환, 의료처치, 정신건강상태, 약물복용 여부 등을 완전히 통제하지 못했을 가능성이 있다. 또한 중재 과정에서 프로그램 담당자 및 연구보조원이 제공한 1:1 지원이 참여도·몰입 또는 응답에 영향을 미쳐 전·후 변화에 기여했을 가능성을 완전히 배제하기 어렵다. 셋째, 사전·사후에 동일한 도구를 반복 시행함에 따라 연습효과(practice effect) 또는 재검효과(retest effect)가 결과에 영향을 미쳤을 가능성이 있다. 더불어 단일군 전후설계와 반복 측정의 특성으로 인해 일부 지표의 효과크기가 과대추정되었을 수 있다. 넷째, 다수의 결과 변수를 동시에 비교한 연구 특성상 표본수 대비 추정의 불확실성이 존재하므로, 본 결과는 탐색적 수준에서 해석될 필요가 있다. 따라서 향후 연구에서는 표본을 확대하고 성별 분포를 균형 있게 확보하며, 대조군을 포함한 연구설계를 적용하고, 장기 추적 조사를 통해 효과의 지속성과 전이 여부를 보다 엄밀히 검증할 필요가 있다. 다섯째, 본 연구는 인간 대상 중재를 적용한 예비연구이나 연구 수행 전 기관생명윤리위원회(IRB) 사전 승인 절차를 거치지 못했다는 윤리적 제한이 있다. 향후 대조군을 포함한 후속 연구에서는 연구 수행 전 기관생명윤리위원회 승인을 획득한 후 진행할 필요가 있다.

    Ⅴ. 결 론

    본 연구는 지역사회 치매안심센터 이용 노인을 대상으로 태블릿 기반 ICT 인지재활 프로그램을 적용한 뒤, 인지기능(언어 기억, 주의력 및 작업기억, 명명능력), 실행기능, 우울 및 삶의 질 지표의 중재 전·후 변화를 탐색적으로 평가하였다. 연구 결과, 프로그램 적용 후 언어 기억(즉시·지연 회상), 주의력 및 작업기억, 명명능력에서 유의한 향상이 관찰되었고, 실행기능(K-TMT-E A/B)에서는 수행시간이 유의하게 감소하였다. 또한 우울은 유의하게 감소하고 삶의 질은 유의하게 향상되어, 인지 지표뿐 아니라 심리·정서적 지표에서도 전·후 변화가 함께 확인되었다.

    본 연구는 대조군이 없는 단일군 전후설계 예비연구로서 관찰된 변화를 프로그램 효과로 인과적으로 단정하기에는 제한이 있으며, 반복 측정에 따른 연습효과와 외생변수의 영향을 배제하기 어렵다. 그럼에도 본 연구는 치매안심센터라는 실제 지역사회 보건 현장에서 태블릿 기반 ICT 기반 인지재활 중재를 적용했을 때 나타날 수 있는 변화 양상과 추정 효과크기 등 후속 대조군 연구 설계를 위한 기초 근거를 제시했다는 점에서 의의가 있다. 향후 연구에서는 표본을 확대하고 대조군을 포함한 연구설계를 적용하며, 장기 추적을 통해 효과의 지속성과 일상생활 기능으로의 전이 여부를 보다 엄밀히 검증할 필요가 있다.

    Figure

    JKSSN-14-1-35_F1.jpg
    Flow diagram
    JKSSN-14-1-35_F2.jpg
    Research process

    Table

    Demographic characteristics of the experimental group(N = 21)
    Pre-test and post-test comparison of outcome measures(N = 21)
    CI: Confidence Interval.
    †indicates violation of the normality assumption based on the Shapiro–Wilk test of the difference scores (p<.05). For variables marked with †, the Wilcoxon signed-rank test was additionally conducted as a sensitivity analysis, and the corresponding Wilcoxon p-values are reported in the last column; “–” indicates not applicable. Holm–Bonferroni adjusted p-values are reported for the paired t-tests to account for multiple comparisons across outcomes.

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